菊海神遊 Swimming with Ammonites

中文譯名：下腔菊石

學名：Catacoeloceras aff puteolum

分類：真菊石亞目/始頸菊石超科/指菊石科

年代：中生代/侏羅紀/早侏羅世/托阿爾期(階) Toarcian (183~176ma)

產地：Seavington St Mary, Somerset, UK

尺寸：菊石長31.4mm。

↑ cata-希臘文有在下的意思，coelo-則有空腔之意，所以屬名Catacoeloceras譯為下腔菊石。下腔菊石屬於指菊石科，但有著迥異的殼形，和一般的指菊石很不一樣。

↑ 這是在英國同產地的指菊石(Dactylioceras cf anguinum)，可供參考。

↑ 其實從側面即可看出這顆下腔菊石和典型的指菊石殼形並不相同。

↑ 從腹側來看，下腔菊石除了較為嬌小之外，還擁有著較寬大的殼身，殼口刻意被清成空洞狀，很有意思，感覺上好像剛死不久的空殼。

↑ 肋條保持得不錯，應該說是清理者的工夫深，分岔的肋條末稍在寬敞的腹側相連。

↑ 除了細緻密佈的肋條外，腹側的縫合線也能精彩的呈現。

↑ 另一側則按慣例未清出，但可看出化石圍岩的性質，感覺上菊石殼體和圍岩似乎並不是很堅固，所以清理上必定要很小心，也肯定很費時費工。

↑ 這顆下腔菊石不但在英國Somerset的產地非常稀有，而且保存得很完好，尤其是部份殼棘能保存下來，更是難能可貴！所以價格也…挺高貴的。

↑ 薄薄略為透明的外殼，揭露了側面縫合線的輪廓，以及內環上明顯殼刺。

↑ 稍微轉個角度還能看到更內環也保留了更細長的殼刺。

↑ 層層螺旋排列的空心殼刺，蔚為奇觀，更能讓人想像牠生前多刺的模樣。

↑ 其實很多菊石都擁有發達的殼刺，只是在死後空殼漂流的碰撞摩損，以及形成化石的漫長過程中，菊石殼體，尤其是突出殼表的棘刺通常會毀損，頂多留下略為突起的節結。殼刺保存較好的菊石標本較為罕見，卻也較能吸引愛好者的目光。(Prepared by Andy Cowap)