Calceola 拖鞋珊瑚 (德國2) @ 菊海神遊 Swimming with Ammonites

中文譯名：拖鞋珊瑚

學名：Calceola sandalina westfalica

年代：古生代/泥盆紀/中泥盆世/吉維特期(階) Givetian (392ma~385ma)

產地：Weinsheim, Eifel, Germany

尺寸：長29mm。

　　這是另一件產自德國泥盆紀地層的拖鞋珊瑚，形狀不太一樣，是另一個亞種，這件比較特別的是有附送一個蓋子，不過蓋子好像小了一號，也許是另一隻拖鞋珊瑚的蓋子被拿來湊在一塊兒。這副標本可以看到珊瑚內部與萼蓋的結構，以前看到摩洛哥產的拖鞋珊瑚不明白殼口縱向的凹凸刻紋是做什麼用的，看到這個有蓋子的標本才恍然大悟，拖鞋珊瑚殼口與萼蓋連接處居然和貝殼一樣有“鉸合齒”。有蓋珊瑚類起源於寒武紀，外觀和生態習性與一般的珊瑚迥然不同。

這個有趣的標本讓我們想知道幾個有趣的問題：

萼蓋是做什麼用的？

為什麼殼體的一面是扁平的？

為什麼末端是尖銳的？

　　泥盆紀是一個各式各樣奇特珊瑚相當繁盛的年代，拖鞋珊瑚即是一類很特化的珊瑚。現生的珊瑚大都是群居性的，生活在溫暖乾淨的淺海，固著於岩石上。然而拖鞋珊瑚則是單獨生活，並能爬行而非固著在石頭上，喜歡近岸的泥質淺灘，用殼體平坦的那面躺在泥質海床上，張開萼蓋以觸手來攝食，遇到掠食者則可以迅速蓋上萼蓋自保。為了避免被海灘泥沙活埋，牠們還會用觸手緩慢移動身體。另外可以利用殼體尖銳的那端對著水流方向，這樣可以降低水流阻力，比較不會被沖走。和直角石一樣，拖鞋珊瑚也是一種很好的“水流指向”化石。

您有聽說過：有蓋子，會爬行的珊瑚？很酷吧！